Jak mluvit s někým, kdo bagatelizuje ruskou invazi na Ukrajinu, nevěří na závažnost covidu-19 či třeba obhajuje poslední prezidentovu milost? Psychohygienickou radou je se takovým lidem vyhýbat. Drží-li někdo takové názory, musí zavile ignorovat dostupné informace či je jeho hodnotový žebříček natolik zvrácený, že jakákoli debata by k ničemu nevedla. Nedávný experiment ale ukázal, že je možné přesvědčit každého.
Politologové David Broockman z Kalifornské univerzity a Joshua Kalla z Yalovy univerzity ve svém výzkumu zaplatili divákům Fox News, aby koukali měsíc na konkurenční CNN. Obě televizní stanice se přitom v daném období, v září 2020, od sebe nemohly lišit více.
Fox News je
extrémně pro-republikánská stanice, kterou sledují výlučně republikáni.
Zprávy mají typickou strukturu, v níž jsou za všechny neduhy odpovědní
členové Demokratické strany, liberálové, zatímco Republikánská strana je
majákem rozumu a pravých, tedy konzervativních hodnot. Pochopitelně
televize stála za Donaldem Trumpem, po Trumpově prohře lhala o
rozsáhlých volebních podvodech, které jej údajně musely o výhru
připravit. Sebemenší protest proti Trumpově vládě, zejména protesty
proti zabíjení Afroameričanů policisty, byl prezentován jako útok na
americké hodnoty. Covid-19 byl prezentován jako rýmička, počet mrtvých nebyl zprvu vůbec referován. Fox News prezentovala nejhrubší nesmysly o škodlivosti očkování.
Naopak CNN se prezentovala jako nestranná televize, nicméně během Trumpovy vlády k němu a jeho vládě byla velmi kritická (což se projevilo i tím, že Trump o CNN šířil pomluvy a slovně napadal její moderátory a novináře). CNN pokrývala covid-19 extenzivně, jak v jeho bezprostřední smrtelnosti, tak dlouhodobých dopadech a výhodách očkování.
V rámci experimentu politologové nabrali skoro 800 dobrovolníků z řad
diváků Fox News, jimž výzkumníci nabídli, že získají 15 dolarů za každou
hodinu sledování CNN, a to až sedm hodin denně. Jelikož dobrovolníci
mohli pochopitelně podvádět, výzkumný tým jim předkládal testy
ověřující, zda ví, co zrovna na CNN běželo (kupř. jaký host se zrovna
objevil v nějakém pořadu). Většina dobrovolníků testy prošla zodpovězením 14 z 15 otázek dobře – CNN tedy opravdu celý měsíc pečlivě sledovali.
Nejpozitivnějším výsledkem výzkumu je důkaz, že i silně držené názory lze za měsíc posunout; ne moc, ale jde to. Republikáni, kteří byli placeni za sledování CNN, změnili svá přesvědčení, že za vlády demokratů budou mnohem více stříleni policisté protestujícími, o 12 procent. Skoro o sedm procentních bodů se zvedla jejich podpora volby korespondenční metodou (do té doby tabu, jelikož republikáni mylně věří, že jsou korespondenční volby vždy zmanipulované). O pět p. b. narostl souhlas s tím, že existují dlouhodobé zdravotní komplikace s covidem-19. Některé názory se však nepohnuly, kupř. že policie zachází s bílými i černými Američany stejně.
Především však klesla jejich bezmezná důvěra ve Fox News jako média předkládajícího hlavní zprávy pravdivě. Nahlédli, že o důležitých událostech Fox News nemluví, místo toho nastavuje agendu prezentovaných zpráv tak, aby uškodila demokratům. Své straně tak přestali tolik věřit.
Psáno pro Lidové noviny.